Var Jesus virkelig tømrer – og Paulus teltmager?
Bibelen fortæller, at Jahve havde udvalgt Davids hus fra Juda stamme til at være kongeslægten, som skulle herske over hans rige, som var Israel. Kong David fik ansvaret for at bygge Guds rige på jorden, og Davids søn kong Salomo lod Jahves tempel opføre på bjerget i Jerusalem. Kongerne blev ”bygmestre” af Guds rige, Israel.
Før kongedømmets tid havde Moses og dommerne været Jahves udvalgte ledere af det israelitiske folk. Israelitterne var hyrder og halvnomader, der levede på kanten af samfundet i Kana’ans land. Her blev de kun akkurat tålt af landets indbyggere. Israelitterne havde endnu ikke deres eget land.
Jahves helligdom var derfor et bærbart telt-tempel, kaldet tabernaklet eller Åbenbaringsteltet. Moses og dommerne havde været ”teltmagere”. De stod i spidsen for hyrde- og nomadefolket israelitterne, som boede i telte.
Efter kong Salomos død blev Israels kongerige delt i nordriget Israel og sydriget Juda. Århundreder senere ophørte kongerigerne imidlertid, da først assyrerne erobrede nordriget Israel, og Juda rige senere blev indtaget af babylonerne. Jerusalem og templet blev ødelagt og kongen og folkets elite blev bortført til Babylon.
Da judæerne mange år senere vendte tilbage fra Babylon, genopstod kongeriget ikke. I stedet tog præsterne (og senere også farisæerne) magten over folket.
Drømmen om det genkomne kongerige blev imidlertid holdt i live af profeterne. Amos bruger billedet af kongeriget som et hus eller en hytte, der skal genrejses: ”På den dag rejser jeg Davids faldne hytte; jeg tætner revnerne, rejser det, der er revet ned, og genopbygger den som i fortidens dage …” [Amos 9,11].
Profeten Zakarias skrev: ”Dette siger Hærskarers Herre: Der kommer en mand, hvis navn er Semak (betyder ”spire” cfk); han skal spire frem fra sit sted, og han skal bygge Herrens tempel …” [Zak. 6.12]. Men det skete ikke. Kongen vendte ikke tilbage, og præsterne og farisæerne blev det nye Judas bygmestre. Et nyt tempel blev opført, men præsterne omdannede Jahve-kulten fra en kongekult til en præstekult.
I salmen hævdes det imidlertid, at kongeriget til sidst vil sejre: ”Den sten, bygmestrene vragede, er blevet hovedhjørnesten.” [Sl. 118.22].
I Det Nye Testamente siger Simon Peter til ypperstepræsterne, at nu var det sket: ”Jesus er den sten, som blev vraget af jer bygmestre, men som er blevet hovedhjørnesten.” [ApG. 4.11. Også Matt. 21.33-45]. Jesus var den genkomne konge. Han var Semak, Messias.
Ifølge evangelisterne skulle kongen igen være bygmesteren. Det er utvivlsomt derfor, at de har ladet Jesus være: ”… tømrerens søn …” [Matt. 13,55], eller endog: ”… tømreren, Marias søn …” [Mark. 6,3]. Den græske originaltekst bruger ordet ”tekton”, som kan oversættes til tømrer, men også til bygmester.[1]
Kongen, bygmesteren af det ny Israel, var vendt tilbage. Men præsterne ville ikke opgive deres magt over folket, så kongen måtte dø. Jesus blev korsfæstet.
I år 70 ødelagde romerne Jerusalem og templet, og jøderne blev senere fordrevet fra byen og landet.
Bibelskriftet Apostlenes Gerninger er formentlig skrevet af evangelisten Lukas. Han fortæller, at apostlen Paulus var teltmager [ApG 18.1-3], noget som Paulus aldrig selv omtalte. Han skriver kun i sit ’Brev til Thessalonikerne’: ”Brødre, I husker jo vores slid og møje; vi arbejdede nat og dag for ikke at ligge nogen af jer til byrde, mens vi prædikede Guds evangelium for jer.” [1 Thess 2.9].
Strengt taget kunne Paulus godt have været teltmager. Ganske som Jesus også kunne have været tømrer. Men Lukas var en mester i symbolik. Og derfor skal det naturligvis fortolkes symbolsk. Ganske som ”tømreren” Jesus også skal det.
Paulus nåede aldrig selv at opleve Jerusalems og templets ødelæggelse. Men Lukas havde, ligesom de øvrige evangelister, oplevet romernes totale ødelæggelse af Jerusalem og Jahves tempel. Lukas skrev Apostlenes Gerninger efter katastrofen, han så at den kristne menighed nu var uden et land. Guds folk var igen blevet ”nomader”.
Lukas har utvivlsomt grebet tilbage til profeten Esajas' ord om, at Jahve engang havde sagt til Jerusalem, Zions datter: ”Jeg giver dig dommere som før og rådsherrer som tidligere …” [Es. 1.26]. Lukas så Paulus som teltmager i den nye ”dommertid”. Apostlens ”telt” var det nye rum for menigheden, indtil den sande bygmester vendte tilbage og genopbyggede kongeriget i himlen og på jorden.